Interpretación de las especificaciones de diseño para la prevención del asentamiento de cimientos de tanques de almacenamiento de petróleo crudo en áreas costeras

El diseño para la prevención del asentamiento de cimientos de tanques de almacenamiento de petróleo crudo en áreas costeras debe seguir la norma API 650, centrándose en el tratamiento de suelos blandos y el diseño de la estructura de cimentación con muro perimetral. La capacidad portante del suelo se determina mediante estudios geotécnicos, utilizando pilotes de grava o pilotes de hormigón colado para el refuerzo, y el asentamiento debe controlarse dentro del 0,1% del diámetro del tanque. La superficie superior de la cimentación debe estar al menos 2 metros por encima del nivel freático y debe tener una capa impermeable y separadora de aceite para evitar la erosión por capilaridad.

Los casos prácticos muestran que, en una refinería costera, tras utilizar una cimentación compuesta (pilotes + capa de arena), el asentamiento de un tanque de almacenamiento de 150.000 m³ fue de sólo 12 mm, muy por debajo del límite especificado (150 mm). Los parámetros clave incluyen: profundidad de los pilotes ≥ 20 metros, resistencia del hormigón superior a C30, ancho del muro perimetral ≥ 1,5 veces el espesor de la pared del tanque. Los sistemas de monitorización dinámica (como los niveles de agua estáticos) pueden alertar en tiempo real sobre asentamientos desiguales, con un control de errores de ±2 mm.

La dificultad técnica radica en el riesgo de licuefacción del suelo en la zona de mareas, lo que requiere la adición de drenes verticales o procesos de precarga por vacío. La tendencia futura se orientará hacia la monitorización inteligente (como la detección por fibra óptica) y las cimentaciones adaptativas (nivelación hidráulica), garantizando la estabilidad del tanque de almacenamiento en condiciones extremas como tifones y terremotos.