Proceso de fabricación de tanques de almacenamiento de petróleo API 650 mediante el plegado de placas de acero

El plegado de placas de acero para la fabricación de tanques de almacenamiento de petróleo que cumplen con la norma API 650 es un proceso complejo que involucra la selección de materiales, los procesos de fabricación, la soldadura, el control de calidad y el cumplimiento de los requisitos de diseño de la norma. El plegado de placas de acero se utiliza principalmente para el procesamiento de la carcasa cilíndrica de las paredes del tanque, y a veces también para estructuras específicas de la parte superior del tanque o accesorios.

La norma API 650 se aplica a tanques de almacenamiento de acero soldados sobre el suelo que almacenan petróleo, productos derivados del petróleo, productos químicos y otros líquidos, con una presión de trabajo cercana a la presión atmosférica (no superior a 2,5 psig) y una temperatura de diseño que normalmente no supera los 93 °C (200 °F).
Los tanques de almacenamiento se ensamblan y sueldan a partir de múltiples placas de acero, incluyendo la placa inferior, las paredes del tanque (carcasa) y la parte superior del tanque (techo fijo o techo flotante), entre otros.

Proceso de fabricación mediante el plegado de placas de acero

• Objetivo del plegado: Procesar placas de acero planas en placas de carcasa cilíndricas para el montaje de las paredes del tanque de almacenamiento, asegurando que el tanque tenga una forma geométrica circular.
• Equipamiento:
  • Utilización de grandes máquinas de rolado de placas (plate rolling machine) o prensas plegadoras hidráulicas, capaces de procesar placas de acero grandes y gruesas (hasta 4 m de ancho y 50 mm de espesor).
  • La máquina de rolado debe tener un control de alta precisión para garantizar que la placa de acero plegada cumpla con los requisitos de redondez y verticalidad de la norma API 650 (API 650 Sección 7.5).

Requisitos de los materiales de las placas de acero

• Los materiales comunes son el acero al carbono (como ASTM A36, A283, A516 Gr.70) o el acero inoxidable (como 304 o 316L, dependiendo de la corrosividad del líquido almacenado).
• Las placas de acero deben cumplir con las especificaciones de materiales del apéndice de la norma API 650 (como el Apéndice M, Q o S), garantizando la suficiente resistencia, tenacidad y rendimiento de la soldadura.
• El espesor de la placa de acero se determina en función del tamaño del tanque de almacenamiento, la presión de diseño, la carga sísmica y el margen de corrosión, y suele estar entre 6 mm y 50 mm (API 650 Tabla 5.2a/b).