¿Qué función cumple el árbol de levas en un automóvil?

El árbol de levas es el componente central del mecanismo de distribución del motor, cuya función principal es controlar con precisión la apertura y el cierre de las válvulas, garantizando un funcionamiento eficiente del motor.

El principio de funcionamiento del árbol de levas es impulsar el mecanismo de la válvula (balancín o varilla de empuje) a través del perfil de la leva en el eje, abriendo o cerrando las válvulas de admisión y escape de acuerdo con el tiempo y la elevación establecidos, permitiendo que la mezcla de combustible y aire entre en el cilindro y que los gases de escape sean expulsados.

El diseño del árbol de levas afecta directamente el rendimiento del motor:
Optimiza la sincronización de las válvulas, mejora la eficiencia de admisión y escape y aumenta la potencia de salida;
Influye en la economía de combustible, un tiempo de apertura y cierre de válvulas razonable puede reducir el consumo de combustible;
Reduce las emisiones, controla con precisión el proceso de combustión y reduce la contaminación de los gases de escape.

Los motores modernos suelen utilizar un diseño de árbol de levas en cabeza (OHC/DOHC), y algunos modelos de alto rendimiento también están equipados con un sistema de sincronización variable de válvulas (VVT), lo que mejora aún más la potencia y la eficiencia del combustible.